Provenienza: Vulcano Etna- Nicolosi (Catania)

Tipo di roccia: magmatica effusiva

Età: 1669 d.C.

Genesi: i basalti si formano dal raffreddamento di magmi basici. Quando il magma si trova in profondità, nella camera magmatica, si raffredda lentamente e iniziano a formarsi dei minerali. Durante l’eruzione vulcanica, il magma risale in superficie con una temperatura elevata (1000-1200 °C). Il brusco raffreddamento a contatto con l’atmosfera inibisce la formazione e lo sviluppo dei cristalli, portando alla formazione di una pasta di fondo microcristallina (cristalli non visibili a occhio nudo) o amorfa (vetrosa). In questa roccia i cristalli bianchi sono plagioclasi, quelli scuri clinopirosseni, e quelli di colore giallo-verde olivine. Il colore scuro della roccia è dovuto all’elevata presenza di ferro. La roccia appare perlopiù massiva. La porzione superiore, più vescicolata, si è formata per il rapido raffreddamento della superficie della colata lavica.

Composizione mineralogica: plagioclasio, clinopirosseno, olivina, ossidi di Ferro e Titanio

Note: quella del 1669 fu una delle eruzioni storiche dell’Etna più distruttive. Essa ebbe origine da fratture laterali situate a circa 850 metri di quota e durò 4 mesi, con l’emissione di colate laviche che distrussero diversi centri abitati, raggiunsero la città di Catania e si riversarono in mare, determinando un avanzamento della linea di costa di circa 800 m.

Origin: Etna volcano - Nicolosi (Catania)

Rock type: magmatic effusive

Age: 1669 A.D.

Genesis: basalts form by cooling of mafic magmas. When magma is in the magma chamber, it cools down and starts to crystallize, forming coarse minerals. During the volcanic eruption, the partially crystallized magma reaches the surface with a high temperature (1000-1200 °C). The rapid cooling, due to contact with cold atmosphere, inhibits the nucleation and growth of crystals, leading to the formation of a microcrystalline (crystals not visible with the naked eye) or amorphous (without crystals) groundmass. In this rock, the white crystals are plagioclases, the black crystals are pyroxenes and small, yellow-to-green, olivine crystals are also visible. The dark colour of the rock is due to its high Iron content. The rock is mainly massive. The upper vesiculated portion (with a scoriaceous aspect) is due to the rapid cooling of the surface of the lava flow.

Mineralogical composition: plagioclase, clinopyroxene, olivine, Iron and Titanium oxides

Note: the 1669 eruption was one of the more destructive historical events on Etna. The lava flows originated from lateral fissures at about 850 m above s.l. and lasted 4 months, during which they destroyed several villages, reached the town of Catania and flowed into the sea, leading to a shift of the coast line of about 800 m.